W Polsce cieszy się powszechnym szacunkiem, jako wybitny strateg i mąż stanu. Dla wielu innych europejskich nacji, Napoleon Bonaparte to tyran i zbrodniarz wojenny, którego działania zrujnowały prawie cały kontynent i kosztowały życie niezliczonych rzesz ludzi. A jak obecność wojsk "małego kaprala" oceniali dawni mieszkańcy podbitej przez niego Ostródy?

Wprawdzie Ostróda portem lotniczym nie została, ale w latach 1912 - 1913 na terenie leżącym za gorzelnią, w miejscu dawnego wojskowego placu ćwiczeń nad Jeziorem Pauzeńskim, zbudowano lotnisko z hangarem na dziesięć samolotów. Miało ono zapewnić powietrzną łączność Ostródy z niemieckimi miastami spoza Prus Wschodnich, było również wykorzystywane do celów wojskowych.

W nocy z 21 na 22 stycznia 1945 roku, w Zawadach Małych koło Starych Jabłonek, uciekający przed Armią Czerwoną niemieccy żołnierze rozstrzelali 117 więźniów obozu koncentracyjnego w Działdowie. W miejscu masakry znajduje się dzisiaj cmentarz poległych i upamiętniające ich pomniki. 

Przy obecnej ulicy Drwęckiej, na jej odcinku pomiędzy trzecim przejazdem kolejowym a ulicą Olsztyńską, działały w przedwojennej Ostródzie dwa, jak je dzisiaj nazwalibyśmy, kinoteatry (dziwaczny rusycyzm, ale przyjął się w języku polskim). Pierwszy z nich powstał jeszcze przed pierwszą wojną światową i nosił nazwę Luisen-Theater (od imienia królowej Luizy Pruskiej, żony króla Fryderyka Wilhelma III). Budynek, którego właścicielem był Dieter Kutschewski, teatrem był tylko z nazwy, ponieważ – mimo posiadania niewielkiej sceny - odbywały się tam wyłącznie seanse filmowe.

Przed II wojną światową w Ostródzie działało jednocześnie osiem hoteli (nie licząc małych pensjonatów funkcjonujących na obrzeżach miasta). Wprawdzie nie były one tak duże jak dzisiejsze i nie zapewniały aż tylu miejsc noclegowych, ale między innymi to one decydowały o turystycznym sukcesie przedwojennej Perły Mazur.

Harcerska Organizacja Podziemna o kryptonimie „Iskra” była jedną ze 142 nielegalnych organizacji harcerskich, które działały na terenie Polski w latach 1944 - 1956. Została założona w Olsztynie i swoim zasięgiem obejmowała siedem powiatów województwa olsztyńskiego, w tym Ostródę i powiat ostródzki.